Christian Fleck: Sociology in Austria. Basingstoke: Palgrave Macmillan 2016 (Sociology Transformed)

Sociology in Austria has been frequently affected by political developments in the country. This first history of sociology in Austria examines the impact of the break-up of the Habsburg Empire and of two consecutive dictatorships, which destroyed academic freedom by means of forced migration and imprisonment. Even after 1945 the re-established Second Republic did not dismiss professors promoted during the Nazi period, and failed to invite exiled academics to return home. The author argues that the result has been a continuation of favouritism and conformism, with compliance to political regimes sanctioned at the expense of meritocracy and that in the light of this chequered past we should celebrate instances of de-institutionalization.

Moebius, Stephan: René König und die "Kölner Schule". Eine soziologische Annäherung. Wiesbaden: Springer 2015

Unbestritten gehört René König und die von ihm begründete "Kölner Schule" neben der "Frankfurter Schule" und dem Kreis um Helmut Schelsky zu den zentralen Akteuren im Feld der westdeutschen Nachkriegssoziologie. Ein angemessenes Verständnis der Ausrichtung und Entwicklung der bundesrepublikanischen Sozialwissenschaften, insbesondere der empirischen Sozialforschung, ist folglich nur unter Einbezug der Kölner Soziologie möglich. Vor diesem Hintergrund ist es verwunderlich, dass René König und der "Kölner Schule" - im Vergleich etwa zur vielfältig aufgearbeiteten "Frankfurter Schule" - noch keine systematische soziologiehistorische Studie gewidmet wurde. Das vorliegende Buch versteht sich als eine erste soziologiegeschichtliche Annäherung an dieses Thema. Es umfasst die Zeit von Königs Schweizer Exil Ende der 1930er Jahre bis zur erfolgreichen Institutionalisierung der Kölner Soziologie Mitte der siebziger Jahre. Im Mittelpunkt stehen Königs intellektueller Werdegang, seine Themenschwerpunkte, seine erste Schülerschaft sowie die Institutionalisierungsprozesse und Wirkungen der "Kölner Schule".

Max Haller, in collaboration with Anja Eder: Ethnic Stratification and Economic Inequality Around the World: The End of Exploitation and Exclusion? Farnham/Surrey (UK): Ashgate 2015

The modern world is characterised by pervasive economic inequalities. Strong economic growth in some developing countries has contributed to a degree to a reduction in the levels of inequality between nations, yet inequality within nations remains high and in some cases, continues to increase. Ethnic Stratification and Economic Inequality around the World investigates the reasons for these striking differences, exploring the coincidence and interaction between economic stratification and ethnic differentiation. Drawing on extensive international survey and statistical data, the author develops a new theory and concrete hypotheses concerning the conditions which lead toward extreme inequality and those which tend toward greater equality. A systematic examination of the interaction between class structures, social stratification and ethnic differentiation, this book sheds light on the manner in which the resulting social structures produce different levels of economic inequality, offering a fivefold typology of patterns of ethnic stratification, which can be applied to present-day world regions. Drawing on the work of Max Weber to provide a rigorous investigation of inequality around the world, it demonstrates what 'sociology as a science of social reality' can significantly contribute to our understanding of global economic stratification. The book is relevant for a wide social-scientific audience, particularly for sociologists, economists and political scientists working in a comparative perspective.

Sebastian Nessel: Verbraucherorganisationen und Märkte. Eine wirtschaftssoziologische Untersuchung. Reihe "Wirtschaft und Gesellschaft" (Hg.: A.Maurer/U. Schimank), Wiesbaden: VS 2016

Um die Funktionsweise und den Wandel von Märkten zu beschreiben, hat sich die Neuere Wirtschaftssoziologie bisher vor allem der Angebotsseite gewidmet. Der Einfluss individueller und kollektiv organisierter Konsumenten auf Firmen und Märkte wurden hingegen weitgehend vernachlässigt. Um den Einfluss der Nachfrageseite auf Märkte zu untersuchen, nimmt diese Studie Verbraucherorganisationen zum Ausgangspunkt. Anhand von fünf Fallanalysen werden private und institutionell geförderte Verbraucherorganisationen in Deutschland vergleichend untersucht. Zentrale Strategien der Verbraucherzentralen der Länder und des Verbraucherzentrale Bundesverbandes, der Stiftung Warentest, der Verbraucherinitiative, von Foodwatch und von Utopia werden herausgearbeitet. Daran anschließend werden einige Bedingungen aufgedeckt, die die teils variierenden Strategien dieser Organisationen erklären. Abschließend werden die Effekte der einzelnen Strategien von Verbraucherorganisationen fallübergreifend auf die zentralen Elemente von Märkten, die Marktobjekte, die Marktteilnehmer und den Marktwettbewerb, analysiert. Am Beispiel von Verbraucherorganisationen wird so ein wirtschaftssoziologischer Rahmen zur Untersuchung von Märkten unter Berücksichtigung der Nachfrageseite ausgearbeitet. Anhand der vergleichenden Analyse verschiedener Verbraucherorganisationen in Deutschland werden bisherige Arbeiten der Politik- und Wirtschaftswissenschaften sowie der Theorie sozialer Bewegungen mit der Wirtschaftssoziologie zusammengeführt und erweitert.

Klaus Kraemer und Sebastian Nessel (Hg.): Geld und Krise. Die sozialen Grundlagen moderner Geldordnungen, Frankfurt/M.: Campus 2015

Was ist Geld? Was zeichnet eine Geldkrise aus? Welche Bedeutung hat Geld für soziale Ordnungen? Wie wirkt sich eine Geldkrise auf soziale Ordnungen aus? In ökonomisch stabilen Zeiten werden derartige Fragen kaum aufgeworfen. Allzu sehr scheint der Gebrauch von Geld eine selbstverständliche Angelegenheit zu sein. Das kann kaum verwundern: In komplexen, arbeitsteilig ausdifferenzierten Gesellschaften sind nämlich ausnahmslos alle Individuen und Organisationen darauf angewiesen, dass die Verwendung von Geld reibungslos "funktioniert". Selbst die Frage nach der "Werthaltigkeit" des Geldes bleibt vielfach unhinterfragt. Erst in Krisenzeiten wird die Selbstverständlichkeit des Geldgebrauchs brüchig. Die globale Finanzkrise von 2008, ausgelöst durch die Immobilienkrise in den USA von 2007, sowie die "Eurokrise" seit 2010 haben die fragile Natur von Geld und Kredit wieder sichtbar gemacht. Sichtbar wird die Krise einer monetären Ordnung, wenn Banken kollabieren, Staaten zahlungsunfähig sind, die Inflation "galoppiert", Bankautomaten geschlossen werden oder führende Repräsentanten der staatlichen Ordnung die Sicherheit der Bankeinlagen in der Öffentlichkeit symbolisch bezeugen müssen. Zwar sind in den letzten Jahren zahlreiche Untersuchungen von Ökonomen, Politikwissenschaftlern und auch Soziologen zu den Ursachen und Folgen der Finanz- und der Eurokrise vorgelegt worden. Die sozialen Grundlagen monetärer Ordnungen sind bislang jedoch nur unzureichend erforscht worden. Dies gilt insbesondere für die Frage nach den makro- und mikrosoziologischen Voraussetzungen und Folgen von Geld-, Finanz- und Kreditkrisen. In dem vorliegenden Band wird daher die Leistungsfähigkeit insbesondere der Soziologie bei der Analyse von Geld und Geldordnungen in Krisenzeiten überprüft. Die übergreifende Idee des vorliegenden Bandes ist es, die möglichen Folgen von Geld- und Kreditgeldkrisen an eine Analyse der sozialen Voraussetzungen von Geld und Kredit zu koppeln. Welche soziologisch relevanten Faktoren können identifiziert werden, um den Zusammenhang zwischen monetärer und sozialer Ordnung zu beschreiben? Unter welchen Bedingungen mündet die Krise der monetären Ordnungen auch in eine Krise der sozialen Ordnung ein? Wie können sowohl die Stabilität monetärer Ordnungen als auch ihre wiederkehrenden krisenhaften Verläufe erklärt werden? Diesen Fragen gehen die Autoren des vorliegenden Bandes, Florian Brugger, Christoph Deutschmann, Heiner Ganßmann, Joseph Huber, Klaus Kraemer, Sebastian Nessel, Michael North, Christian Postberg, Jenny Preunkert, Manfred Prisching und Georg Vobruba, nach. Der Band wird mit einem problemorientierten Aufriss zum Zusammenhang von Geld, Krise und sozialer Ordnung eingeleitet. Hieran anschließend werden im ersten Themenblock Geld und Geldkrisen in historischer, historisch-soziologischer und ökonomisch-theoriegeschichtlicher Perspektive behandelt. Die im zweiten Themenblock versammelten Beiträge richten die Aufmerksamkeit auf die Frage, wie Geld und Geldkrisen in der soziologischen Theorie und Zeitdiagnose erörtert werden. Die Beiträge des dritten Themenblocks wenden sich aus unterschiedlichen Blickwinkeln der Eurokrise zu. Der Band schließt mit zwei Beiträgen zur Frage nach der Zukunft des Geldes und der Geldordnung. Hiermit wird beabsichtigt, dem Verhältnis von Geld und Kredit, Vertrauen und Misstrauen in die monetäre Ordnung auf den soziologischen Grund zu gehen.

Katharina Scherke (Hg.): Spannungsfeld "Gesellschaftliche Vielfalt". Begegnungen zwischen Wissenschaft und Praxis. Bielefeld: transcript 2015

Der vorliegende Band und die Veranstaltungsreihe, aus der er hervorgegangen ist, haben sich zum Ziel gesetzt, den Facettenreichtum des Themas gesellschaftliche Vielfalt und der damit verknüpften gesellschaftspolitischen Diskussionen aufzuzeigen. Die aus Migrationen herrührende gesellschaftliche Vielfalt ist dabei nur ein – jedoch ein in Medien und Öffentlichkeit besonders prominent diskutierter – Aspekt des Themas. Richtet man den Blick zusätzlich auf andere Aspekte, wie etwa auf die durch geschlechts-, alters- oder lebensstilbezogene Rahmenbedingungen geprägte Unterschiedlichkeit der Gesellschaftsmitglieder wird möglicherweise ein Beitrag zur Entproblematisierung der Migrations-Thematik geleistet. Gesellschaftliche Vielfalt hat nicht nur zahlreiche Aspekte, sondern ist – wie ein historischer Rückblick zeigt – auch kein neues Phänomen.  Der Band lädt dazu ein, sich mit verschiedenen Aspekten der Thematik 'Gesellschaftliche Vielfalt' zu beschäftigen.

Martin Endreß, Klaus Lichtblau und Stephan Moebius (Hg.): Zyklos 2. Jahrbuch für Theorie und Geschichte der Soziologie. Wiesbaden: Springer 2015

Die Soziologie ist eine Wissenschaft, die es mit einem sich historisch wandelnden Gegenstand zu tun hat, eine Wissenschaft also, die sich stets von neuem selbst reflektieren muss. Dieses Jahrbuch für Theorie und Geschichte der Soziologie trägt diesem Umstand Rechnung und widmet sich der engen Verbindung von soziologischer Theorie- und Disziplingeschichte sowie allgemein der Reflexionsgeschichte der Gesellschaft und ihren verschiedenen Selbstbeschreibungen. Neben Aufsätzen zur Theorie und zur Geschichte der Soziologie enthalten die einzelnen Bände dieses Jahrbuches zudem Nachrichten aus der soziologiegeschichtlichen Forschung, Inedita aus den verschiedenen einschlägigen Archiven sowie Besprechungen von Editionsprojekten und Buchpublikationen.

"Studentische Alltagskulturen"

Leitung: Alexandra Dorfer und Anja Eder

Im Zuge der Bildungsexpansion haben sich die Zusammensetzung der Studierenden wie auch die universitären Strukturen und Rahmenbedingungen an den österreichischen Hochschulen zusehends verändert. Die Diversität der Studierenden zeigt sich nicht nur in Bezug auf den sozialen Hintergrund, sondern auch im Hinblick auf die studentischen Alltagskulturen, die sich in unterschiedlichen Lebensstilen und -entwürfen, Zielen, Erwartungen und Bedürfnissen ausdrücken. Diese bildeten den zentralen Hintergrund des Forschungspraktikums "Studentische Alltagskulturen", das im Studienjahr 2015/16 am Institut für Soziologie durchgeführt wurde. Die 17 teilnehmenden Studierenden beforschten anhand qualitativer und quantitativer Methoden der Sozialforschung folgende fünf Aspekte studentischer Alltagskulturen: Eine Gruppe untersuchte institutionelle, soziale, kognitive, finanzielle und psychische Einflussfaktoren auf den Studienabbruch und -wechsel. Ein bisher wenig erforschtes Thema - die psychische Gesundheit von Studierenden - stand im Mittelpunkt der Arbeiten einer weiteren Gruppe, die das Konzept des Kohärenzgefühls von Antonovsky untersuchte und sowohl schichtspezifische als auch sozioökonomische Einflussfaktoren berücksichtigte. Der Charakterisierung einer Jugend-Generation - der Generation Z - widmete sich eine weitere studentische Forschungsgruppe und ging der Frage nach, ob sich diese Generation hinsichtlich ihrer Wertvorstellungen, Einstellungen zur Arbeitswelt sowie Digitalisierung von ihren Vorgängergenerationen unterscheidet. Eine nächste Gruppe untersuchte die Phase der Postadoleszenz im Hinblick auf die emotionale, einstellungsmäßige und finanzielle Unabhängigkeit von Studierenden sowie den Rollenübergang vom Jugendlich- zum Erwachsen-Sein. Eine letzte Gruppe erkundete in Anlehnung an Bourdieu das Feld des Österreichischen Cartellverbands (ÖCV). Neben einer detaillierten Beschreibung der spezifischen Logik des Feldes erwies sich das Zusammenspiel von individueller und kollektiver Identität im Auftritt der Grazer CV-Mitglieder als zentrales Thema dieser Forschungsarbeit. Die Darstellung der Ergebnisse des Forschungspraktikums erfolgte in Form eines Endberichts und einer gut besuchten öffentlichen Abschlusspräsentation am 20. Juni 2016 an der Karl-Franzens-Universität Graz.

"Gewalt und Krieg"

Leitung: Sabine Haring und Frithjof Nungesser

Im Sommersemester 2015 und im Wintersemester 2015/16 widmeten sich zwanzig Soziologiestudierende im Rahmen eines Forschungspraktikums dem Themenkomplex "Gewalt und Krieg". Unter Leitung von Sabine Haring und Frithjof Nungesser erforschten die angehenden Soziologinnen und Soziologen in sechs Gruppen ein breites Spektrum an ebenso wichtigen wie aktuellen Phänomenen: Die Gewalterfahrungen von Flüchtlingen und Zwangsprostituierten wurde genauso analysiert wie der Umgang mit Gewalt bei Beteiligen an Schlachtungen. Andere Gruppen untersuchten die Wahrnehmung filmischer Gewalt, die kulturellen und politischen Dynamiken hinter der Todesstrafe in Indonesien und den USA sowie die Darstellung von Krieg und Gewalt in Schulgeschichtsbüchern. Zum Einsatz kamen hierbei verschiedene Methoden von problemzentrierten, standardisierten und Experteninterviews über Fokusgruppen bis hin zur Inhaltsanalyse von Biographien und Schulbüchern. Die Ergebnisse und der Forschungsbericht wurden schließlich am 16. März 2016 im Zuge einer Abschlusspräsentation vorgestellt. Die Veranstaltung stieß auf überaus reges Interesse und wurde damit zu einem gelungenen Abschluss von zwei intensiven Semestern.

"Opern-Passion"

Leitung: Franz Höllinger und Dieter Reicher

Das Forschungspraktikum wurde thematisch rund um die Grazer Aufführung der Oper "Griechische Passion" des tschechischen Komponisten Bohuslav Martinů (basierend auf einem Roman von Nikos Kazantzakis) aufgebaut. Durch die Zusammenarbeit mit der Theater-Holding Graz hatten die Studierenden die Gelegenheit, den Betrieb des Opernhauses näher kennenzulernen, was an und für sich schon eine interessante Erfahrung darstellte. Eine Arbeitsgruppe widmete sich der Rezeption und Werksanalyse der "Griechischen Passion". Es wurde aufgezeigt, inwieweit sich Martinůs Libretto von der Literaturvorlage unterscheidet und welche Aspekte im Regiekonzept der Grazer Aufführung besonders hervorgehoben wurden. Anschließend wurden Zeitungsrezensionen analysiert und Opernbesucher und BesucherInnen nach ihrem Eindruck zur Grazer Inszenierung befragt. Eine zweite Gruppe untersuchte den Musikgeschmack von Opernbesuchern und -besucherinnen in einem experimentellen Design. Hierbei wurden einer Gruppe von Opernliebhabern und einer Gruppe von opern-fernen Personen Filmausschnitte aus zwei Opern gezeigt; anschließend wurde in einer Gruppendiskussion über die Empfindungen beim Hören dieser Opern diskutiert. Parallel dazu wurde in einer weiteren Arbeitsgruppe Opernbesucher und andere Musikkonsumenten mit Hilfe einer quantitativen Onlinebefragung in Hinblick auf ihre musikalische Sozialisation und ihre musikalischen und kulturellen Präferenzen verglichen. Opernliebhaber wurden zudem auch nach ihrem bevorzugten Inszenierungsstil befragt. Eine letzte Forschungsgruppe machte es sich zur Aufgabe, die Berufsbiographien von Opernsängern und die aktuelle berufliche Situation zu untersuchen. Die soziologische Untersuchung des kulturellen Milieus der Oper stellte für alle Beteiligten eine spannende methodologische (und musikalische) Herausforderung dar.

Cooperation with the Islamic University in Gaza (LIbora Oates-Indruchová)

The University of Graz has become a cooperation partner of the Islamic University in Gaza in the project "Strengthening Higher Education Capacities in Palestine for Gender Equality" funded by the APPEAR Programme of the Austrian Agency for International Cooperation in Education and Research. The project, coordinated by Libora Oates-Indruchová, Professor of the Sociology of Gender, received preparatory funding to develop a proposal for a three-year cooperation. A kick-off Skype workshop of both Graz and Gaza teams was held on 10 November 2016 with the participation of the faculty and administration of both universities, the women's NGO Frauenservice and a representative from the Palestinian Ministry of Women's Affairs.

Konsum neu denken - Multiperspektivische Verbraucherforschung. Theoretische und praktische Perspektiven auf Konsum und Verbraucherpolitik im Dialog (Sebastian Nessel)

In jüngster Zeit setzt sich in der Verbraucherforschung verstärkt die Ansicht durch, dass Erkenntnisse über den Ge- und Verbrauch von Konsumgütern nur unzureichend von einzelnen Wissenschaftsdisziplinen erhoben werden können. Einzelne Disziplinen kommen bisher aber nur selten in eine gemeinsame Diskussion über Voraussetzungen und Wirkungen des Konsums. Das zweite Symposium des österreichischen Netzwerks "Konsum neu denken" hatte daher das Ziel, möglichst viele Perspektiven der Verbraucherforschung miteinander in Dialog zu bringen. In der zweitägigen Veranstaltung wurden diverse Zugänge zum Ge- und Verbrauch von Konsumgütern mit Vertretern verschiedener Wissenschaftsdisziplinen (Geografie, Psychologie, Rechtswissenschaft, Marketing, Soziologie), der Politik sowie den Arbeiterkammern diskutiert. Eine zentrale Erkenntnis der Diskussionen war, dass Konsum nur als mehrschichtiges Phänomen verstanden werden kann, das alle den konkreten Kaufakten vor- und nachgelagerten sozialen Prozesse, wie Bedürfnisentstehung und -formierung, Gelderwerb und -verwendung, Entsorgung, Weitergabe und das Teilen (sharing) von Konsumgütern sowie Konsumverzicht beinhaltet. Eine zweite Erkenntnis war, dass eine engere Verzahnung von Forschungsdisziplinen diese Phänomene umfassender beschreiben kann als das bisher passiert, dass allerdings aber auch noch mehr Dialog und Vernetzung unter VerbraucherforscherInnen nötig ist. Daher geht es weiter: Im Herbst 2017 findet das dritte Symposium Konsum neu denken an der Alpen-Adria-Universität Klagenfurt statt, zu dem alle Interessierten jetzt schon herzlich eingeladen sind.